Sofia groeit maar wordt niet ouder staat er in het wapen van de stad. Sofia behoort tot een van de oudste steden in Europa. Beschavingen bloeiden hier op en verdwenen weer maar de stad bleef voor altijd.
Al naargelang de bron heeft Sofia ergens tussen 1200000 en 1500000 inwoners. De officiele website van de stad houdt het op 1220000 inwoners. Dit maakt de hoofdstad van Bulgarije tevens met voorsprong de grootste stad van het land. Dit is niet zo vanzelfsprekend want toen Sofia in 1879 de hoofdstad werd van Bulgarije was het slechts de vijfde grootste stad van het land. Sofia ligt in het Westen van Bulgarije aan de voet van het Vitosha gebergte.

Het huidige Sofia is een dynamische oosteuropese hoofdstad die prat gaat op haar unieke omgeving: Sofia is omringd door 5 bergen, en waar je ook kijkt in de stad, je ziet altijd wel in de verte het gebergte. De skilift van Simeonovo bevindt zich op slechts een twintigtal minuten van het stadscentrum. (op de foto hieronder Vitosha Boulevard met op de achtergrond het Vitosha gebergte)

Het territorium van Sofia is verspreid over 1310 vierkante kilometer en de stad ligt op een hoogte van 550 meter.

De stad Sofia is één van de 28 bulgaarse provincies (niet te verwarren met de provincie Sofia, waar de stad niet bijhoort) en is opgedeeld in 24 gemeenten. Bij de bekendste zijn Vitosha, Boyana, Geo Milev, Studentski Grad (zoals de naam aangeeft een thuis voor vele studenten), Lozenets, Mladost (opgedeeld in Mladost 1,2,3 en 4), Lyulin (de meeste inwoners) en Pancharevo (net buiten de stad in de buurt van een groot meer). Sofia heeft haar naam te danken aan de Sint Sofia kerk, die in het midden van de 6'de eeuw gebouwd werd. Als tweede oudste hoofdstad van Europa herbergt Sofia tal van monumenten: de Boyana Kerk (behorend tot het UNESCO werelderfgoed), de Alexander Nevski katedraal, ¨¦¨¦n van 's werelds grootste orthodoxe kerken, en de byzantijnse kerk Sint Sofia.

Maar Sofia is ook een stad van tegenstellingen: naast de voornoemde monumenten en tal van mooie bouwwerken die dateren van  het begin van de twintigste eeuw, is de uitbreiding van de stad onder het communistisch regime vooral opgevangen in betonnen huizenblokken die uitdeinen van de rand van het stadscentrum tot bijna aan het gebergte. Het postcommunistische tijdperk en meer nog de toetreding tot de EU heeft een nieuwe bouwgolf teweeggebracht. Overal in Sofia zie je buildings in aanbouw, zowel voor kantoren als voor woningen, zodat Sofia op dit moment één grote bouwwerf lijkt. Gelukkig blijft de binnenstad grotendeels van de bouwwoede gespaard. Meer naar de rand van de stad is er echter geen houden aan en de voortdurende uitbreiding van Sofia Business Park in Mladost 4 is de exponent van de Sofiaanse bouwlust (foto rechts).